A soli 15 anni è il più giovane vincitore nella storia del prestigioso premio velico.

Se il buongiorno si vede dal mattino, per Marco Gradoni il mattino è luminosissimo e infiocchetta una carriera che sia pure appena iniziata è già ricca di successi.
Sono infatti suoi tre titoli mondiali di fila nella classe d’inizio per eccellenza, l’Optimist, poco più che una “bagnarola”, ma barca d’avvio per eccellenza alla passione per la vela: Marco si è aggiudicato di fila le ultime tre edizioni (2017-2018-2019) dei Mondiali di classe: l’Optimist World Championship, l’ultimo dei quali appena concluso, alle Bermuda.
Con e contro di lui gareggiavano ben 250 atleti provenienti da 65 nazioni.
“È un sogno diventato realtà essere qui alle Bermuda con i migliori velisti del mondo”, ha dichiarato raggiante il giovane velista romano, figlio del celeberrimo Circolo sportivo del Villaggio Tognazzi, sul litorale romano, a Torvaianica. È qualcosa di veramente straordinario per me. I precedenti vincitori sono campioni assoluti della vela e stare in loro compagnia è incredibile, ma so che devo rimanere con i piedi per terra, concentrato sui miei obiettivi. Vorrei ringraziare mia mamma per avermi sostenuto.”
A questo straordinario premio vanno aggiunte 15 medaglie d’oro conquistate in una precocissima carriera, che ne fanno certamente il velista italiano più titolato, con l’augurio che dal piccolo Optimist, e con il giusto passo, possa raggiungere risultati ancor più prestigiosi.

L’orgoglio della Federazione Italiana Vela, il presidente Francesco Ettorre:

“Il successo di Marco Gradoni è il successo della vela italiana. Dopo Alessandra Sensini (2008) arriva questo prestigioso riconoscimento per uno dei nostri atleti. Marco, nonostante la giovanissima età, ha già scritto la storia della vela vincendo tre Campionati del Mondo Optimist.
Questo traguardo premia tutto il movimento velico giovanile italiano che in questi ultimi anni ha visto crescere costantemente il proprio livello migliorando la qualità degli interpreti e ottenendo risultati prestigiosi. Adesso per Marco inizierà una nuova fase del suo percorso di maturazione nella classe 29er.
Giusto intraprendere questi passaggi (di Classe) con consapevolezza, senza forzature o premure.
Gradoni ha dimostrato anche grazie al suo tecnico e al supporto del suo Circolo, il Tognazzi Marine Village, quanto il lavoro e la programmazione diano i propri frutti, senza mai perdere la gioia e le emozioni che solo la vela possono dare.”

MARCO GRADONI

Nato a Roma nel 2004, Marco ha iniziato l’attività velica all’età di 7 anni a Fano, città di origine del papà, dove ha frequentato il suo primo corso di vela estivo al Club Nautico Fanese.
Dopo i primi passi durante l’estate, ha deciso di avvicinarsi allo sport della vela che pratica presso il Tognazzi Marine Village ASD, circolo velico romano con base nautica fra il Villaggio Tognazzi e le dune di Capocotta.
Qui Marco ha incontrato il suo allenatore Simone Ricci che lo ha guidato durante l’attività sportiva sull’Optimist.
Nel 2016, a soli 12 anni, ha partecipato al suo primo Campionato Mondiale a Villamoura, in Portogallo, dove ha concluso al quarto posto.
Nel 2017 ha messo a segno un ottimo primo posto in Tailandia, riuscendo a confermare il risultato a Cipro l’anno successivo.
Il 2019 è stato però il coronamento di una carriera sportiva in Optimist davvero eccezionale con la vittoria di ben 14 manifestazioni nazionali e internazionali e il terzo titolo iridato ad Antigua, un risultato che l’ha portato a segnare la storia della vela giovanile essendo l’unico ad aver vinto per tre volte il campionato mondiale nella classe Optimist.
Questa eccellente stagione sportiva l’ha portato oggi ad essere “incoronato” da World Sailing, la Federazione internazionale della vela, World Sailor of the Year 2019.