Giunta quest’anno alla 27esima edizione, l’Arc (Atlantic Rally for Cruisers) è la regata che rende l’oceano alla portata di tutti. La traversata avviene in sicurezza poichè si naviga in flotta e costantemente seguiti dall’organizzazione, il World Cruising Club. Alla manifestazione può prende parte chiunque: famiglie con bambini, velisti meno esperti ma anche professionisti del diporto da crociera. L’equipaggio minimo è 2 persone, e non è raro vedere alla partenza velieri al di sotto dei 10 metri. Si rimane in costante contatto radio con le quasi 200 barche partecipanti e ogni equipaggio riceve quotidianamente aggiornamenti sulle condizioni meteorologiche da parte dell’organizzazione.
In tal modo non si ha mai l’impressione di essere soli in mezzo all’Oceano!

La partenza avviene dal porto di Las Palmas (Isole Canarie) e si giunge a Santa Lucia nei Caraibi, dopo un periodo di 15/25 giorni di navigazione (a seconda delle dimensioni della barca) e circa 2800 miglia percorse.

Quest’anno per la prima volta si è partiti dall’interno del porto, con la linea di partenza disposta tra i due frangiflutti che delimitano l’ingresso. Per l’occasione, l’intenso traffico portuale cui è quotidianamente soggetta Las Palmas è stato interrotto per un’ora e gli spettatori hanno assistito divertiti alle manifestazioni di folklore nazionale degli equipaggi: quasi tutte le barche suonavano il corno da nebbia, alcuni facevano la “hola”, l’equipaggio italiano di Durlindana II è partito cantando un brano di opera, gli inglesi di Karma Daze indossavano tutti il cappello di Babbo Natale in occasione del prossimo natale che passeranno ai caraibi.

Le 192 barche partecipanti sono partite con cielo sereno ed un moderato vento da nordest. Il beltempo è tuttavia stato rapidamente sostituito da un fronte nuvoloso che ha portato forti pioggie e vento a 25 nodi, costringendo gli equipaggi a terzarolare non appena fuori dall’isola.

La partenza è avvenuta in 2 riprese, alle 10.45 sono partiti i catamarani e i maxi yacht mentre alle 11 il restante gruppo composto da 144 velieri di ogni dimensione. Tre barche sono rimaste in porto per avarie al motore, potranno partire domani.